AVES GIGANTESCAS

La imágen del pterodáctilo también generó estas dudas (¿Están los Pterodáctilos vivos?)

Culturas primitivas alrededor del mundo han tenido durante siglos historias y leyendas que hablan sobre aves gigantescas que viven en regiones de gran altura y que solo bajan a la tierra de vez en cuando para buscar alimento. Con la capacidad de llevar en sus garras animales de gran tamaño, incluso elefantes que luego dejan caer sobre las rocas para matarlos y comer de ellos.

De todos estos, los más populares son los Roc, provenientes de las leyendas del medio oriente pero presuntamente con origen en la India, los Roc son enormes aves de gran fuerza y un temible sonido proveniente de su pico y alas que era una pesadilla para quien se topaba con uno. Marco Polo afirma haber visto uno en uno de sus viajes de esta forma esparciendo la leyenda por toda Europa. Antonio Pigafetta cronista acompañante de Magallanes, afirmaba que los Roc habitaban cierta región del mar de China y que solo podía uno esconderse a su paso.

Cuentos de hadas del medio oriente como Simbad el Marino están llenos de historias de Rocs que destruyen barcos sobre todo en venganza por la ruptura de uno de sus huevos. Los huevos de Roc eran especialmente apetecidos como reliquias en Europa lo que llevó a varios charlatanes a disfrazar huevos de avestruz y hacerlos pasar por Rocs.

Igualmente en las Américas hay relatos frecuentes de aves gigantescas, en diferentes tribus de Norte, Centro y Sudamérica, pero tal vez la más conocida de ellas es la proveniente de las tribus  de Norteamérica que lidiaban con una feroz raza de aves gigantescas llamadas thunderbirds. El nombre deriva de las descripciones según las cuales estos animales al batir sus alas producían un sonido como de trueno. Similares al Ro, son extremadamente agresivos y al encontrarse con uno lo único que podía hacer uno era tratar de esconderse para no ser visto. Pero no todo es malo, según los lakota, los seres humanos estamos aquí gracias a los Thunderbirds que en tiempos antiguos lucharon y mataron a una raza de reptiles gigantes que vivían en la región llamados los unktehila.

La mayoría de relatos describen a los Roc y a los Thunderbirds como águilas gigantescas pero algunas otras fuentes identifican a estos animales como reptiles voladores gigantes.  Para muchos criptozoólogos, este tipo de relatos y otros como los de los dragones medievales son pruebas de que  reptiles voladores como aquellos que existieron en la época de los dinosaurios continuaron habitando la tierra al menos hasta principios del siglo XX.

En octubre de 1886, un periódico de California reportó el avistamiento de una de estas criaturas en la laguna Elizabeth, conocida por los antiguos habitantes españoles y mexicanos como la laguna del diablo.  Durante años, la laguna era centro de leyendas sobre terribles monstruos alados y en el pasado varios de los propietarios de la tierra alrededor del lago habían tenido que abandonar la tierra por temor al monstruo alado de la alguna. El reporte de 1886 acusaba al monstruo de devorar una importante cantidad de ganado y el propietario de la finca ofrecía recompensa a quien pudiera capturar viva a la criatura para vendérsela a un circo. Muchos intentaron incluso uno afirma haber tenido un encuentro muy cercano con la criatura a la que le disparó en una de sus alas, la bala al entrar en su ala sonó como si golpeara metal. Finalmente  a la criatura se le vio volar hacia el este y jamás se le volvió a ver.

Días después  el periódico llamado El Epitafio de la ciudad de Tombstone en Arizona, reportó que un grupo de vaqueros habían visto una criatura similar en el desierto que al parecer volaba con dificultad y a la que habían matado después de varios intentos y llevado al pueblo en una diligencia.

En 1960, la revista Saga de eventos paranormales revive el artículo del Epitafio y afirma que acompañando al artículo venía una fotografía de seis vaqueros posando alrededor de lo que parece ser un Pterodáctilo prehistórico con las alas extendidas.  Y aquí es donde viene la parte misteriosa, muchas personas juran haber visto la fotografía en los 60’s no solamente en Saga sino en programas de tv y periódicos alrededor de USA, pero la fotografía desapareció misteriosamente y jamás pudo volver a encontrársele. Si la fotografía no existió, ¿por qué tanta gente afirma recordar haberla visto? Y si existió ¿por qué desaparecieron todas las copias?.

En 1995, Derek Williams, un coleccionista de libros antiguos, llegó a una pequeña librería en un pueblo olvidado de Arkansas donde adquirió varios libros, entre ellos, un libro de temas paranormales de principios de los años 70’s. Dentro del libro suelta y doblada, encontró una fotografía similar a la de los vaqueros pero en vez de vaqueros lo que se veía eran soldados de la guerra civil americana posando al frente de lo que parece ser un pterodáctilo.

Derek envió la fotografía a varias universidades donde se determinó que se trataba de una fotografía tomada  en los años sesenta  a la fotografía original, una técnica muy utilizada en la época para preservar fotografías antiguas,  pero la imagen correspondía correctamente con los trajes de la época de la guerra civil y los artefactos y efectos ópticos que aparecían en la imagen correspondían con los encontrados en cámaras de la época.  La conclusión es que la fotografía original era de alrededor de 1890 y que si era un engaño era un engaño de esa época.  Desde ese día muchos afirman que es real mientras otros afirman que es falsa, la bitácora de Derek y su búsqueda de la verdad se puede leer aquí.

Thunderbirds y Rocs han sido reportados en épocas tan recientes como el 2003 en Texas y 2005 en el Tíbet pero de nuevo la falta de evidencia concreta hace que la ciencia los considere apenas una leyenda.